路透社报道，本届威尼斯电影节竞赛单元同时有两部日本动画电影角逐金狮奖，而这两部动画电影的风格完全不同。
　　备受崇敬的宫崎骏的《悬崖边上的金鱼姬》故事脱胎于安徒生童话《小美人鱼》，故事内容更积极向上，画风更色彩丰富，在日本已经获得了极高的票房。 而宫崎骏的同胞押井守的动画电影《空中杀手》则更加阴暗但是壮观，《空中杀手》上映后收到的褒贬不一，而从票房来看，它也远不是《悬崖边上的金鱼姬》的对手。
　　在《空中杀手》中，特殊飞行员“克卢多勒”（ "Kildren"）们通过基因改造成为拥有永远青春期的年轻人，直至在空中战死为止。
　　57岁的押井守在《空中杀手》的制作日记中谈起片中炫目的空战场面：“我很有自信可以打败宫崎骏，当然，众所周之，他是最好的。”当被问到他和宫崎骏的作品的比较时，他说：“如果你看了宫崎骏的电影，我只是认为心情是愉快的，是很开心的，那是视觉上的享受，当然他的电影可以让人心情好。但是你必须明白那些都是不现实的。如果你在他的电影里看到空战场面，你就会发现没有人会死，所以看他的电影会很开心，但是不现实，这是和我的电影完全相反的做法
　　押井守在《空中杀手》中对人性的黑暗视角是“克卢多勒”为了生命而斗争是为了娱乐。在这一点上，押井守解释说，人们在非战争时期是不能理解和平时期和现实本身的。“只要有人类，战争是永远不会消失的。”他在威尼斯的新闻发布会上说。“很不幸，我们永远不能消除这些本质，我们 永远不会实现一个国家的完美和平，从我的角度来看，这是与人性联系起来的，是我们永远无法摆脱的。”